KRÖNIKA: Mattias Holm
Ingen har väl missat att Gamleby firar 750 år i år?
Själv har jag tänkt på det i tio år och upprepat det ofta under mina historiska vandringar och föreläsningar. 2023 var jag vårtalare på Gundelholmen i Gamleby och påminde om att det ”bara var två år kvar!” Jag möttes av stor entusiasm och förväntan och sedan har det rullat på. Många har visionerat och planerat. Över ett femtiotal programpunkter har redan planerats in vilket visar att Gamleby har bestämt sig: Vi ska fira ordentligt!
Jag ser fram emot invigningen på Valborgsmässoafton nere på ”Udden” mellan Östra Ringskolan och Hammarsbadet. Mest kanske jag ser fram emot sommarens medeltidsmarknad, den första någonsin i Gamleby. En ensemble med vänner och jag ifrån Josua håller på och tränar på en dramatiserad medeltidsvanring. Jag låter till och med mitt skägg växa lite extra för att kunna gestalta Gustav Vasa.
För mig handlar det inte bara om att klä ut sig i tidstypiska kläder, äta brända mandlar och titta på gycklare och akrobater. Det handlar om vad Gamleby kommer ifrån och vart vi är på väg. Många med mig tänker att det vi gör i år ska bli kvar i framtiden. Vi lyfter vår historiska identitet. Magnus Ladulås omnämner Waestervic år 1275, en stad som redan fanns! Ett centrum i Tjustbygden och en av de äldsta stadsbildningarna i vårt land. Hur länge staden funnits där och fungerat som köpstad vet vi inte säkert. Gamla Västervik hade ett mycket intressant läge mitt emellan Sveriges då största stad Visby och det kyrkliga centrat Linköping. Vägarna till Kalmar och Söderköping strålade också samman här. Till stadens beskydd anlades Stegeholms borg på 1360-talet.
Sedan flyttades stadsrättigheterna 1433 in till Stegeholm för första gången, men borgarna som flyttar till den nya staden behåller sina tomter i gamla staden. Kvarnen fortsatte att mala, tinget fortsatte att skipa rättvisa och folket samlades i den stora kyrkan. Sedan dansken härjat nya staden flyttar folket tillbaka till gambla byn tills dess staden byggts upp igen. Detta upprepas på både 15- och 1600-talen. Livet blir ändå kvar i Gamleby om än i mindre skala. Vi kan konstatera att historien inte bara gav oss en stad i viken utan två. Vårt firande sammanlänkar oss i både staden och på landsbygden. Det mesta som såldes på marknadsplatsen i gamla Waestervic hade sitt ursprung på gårdarna ute i bygderna. Därför är firandet inte bara Gamlebys utan hela Tjustbygdens!
Jag vill även blicka framåt i min krönika. Gamleby har haft en helt otrolig utveckling de senaste åren på en rad områden. Det har satsats hundratals miljoner här. Ny skola, förskola, äldreboende, trygghetsboende, vårdcentral, lekparker, konst-snöspår och nya företagssatsningar såsom ”Färgen” och ”Pulvret”. Det sista är mitt eget smeknamn på Top Formula.
I framtiden kommer vi kunna njuta av en ny hamn då silon försvunnit (vilket jag längtat efter sedan 90-talet). Hamnen är en del av ortens identitet. Vi kan sätta Gamleby på sjökortet igen med en marina och näringsställen. Inte bara en glass-kiosk utan mer än så. En plats som sjuder av liv!
Min 85 år unge svärfar har berättat att han första gången cyklade genom Gamleby i mitten av femtiotalet. Han cyklade gamla rikvägen norrut förbi gamla sjukhemmet och ner mot samhället. Då fanns inte Härstads villaområde, Prästgårds- Åby- eller Hagahöjderna och mycket annat väntade på att bli till. När han cyklade nerför kyrkbacken fanns nästan ingenting på vänster sida om vägen mer än en liten bensinmack. Vad hade dåtidens Gamlebybor tänkt om man berättat hur det skulle se ut 70 år senare? Då som nu fanns det människor med framtidstro och visioner.
2025 är inte bara ett år att blicka bakåt utan en språngbräda mot framtiden. Jag ser fram emot att få fira tillsammans med er alla under resten av året, och du, tänk om kungen kommer, då får du allt ta å fniske opp da!
Önskar er alla en skön vår!
Mattias Holm
Krönikör och jubileumsfirare
