Det började med några enga-gerade människor som bodde i Borkhult i början av 1980-talet. Intresset för bygden, historien och gemenskapen växte snabbt och redan 1983 arrangerades en hemvändardag tillsammans med bland annat Studiefrämjandet. Arrangemanget blev uppskattat och utvecklades senare till den traditionella Borkhultsdagen. 

Tre år senare, i april 1986, samlades ortsbor i Lapphem för att bilda Yxnerums hembygdsförening. I dag, 40 år senare, har föreningen omkring 250 medlemmar och verksamheten har vuxit långt utanför vad man då kunde föreställa sig. 

Från idé till levande verksamhet 

Under de första åren hade föreningen ingen egen samlingsplats. Möten hölls hemma hos medlemmar, i kyrkstugan eller i Metalls kursgård. Trots det var verksamheten livlig med torpvandringar, cykelturer och utflykter på Yxningen. Samtidigt började drömmen om en egen hembygdsgård växa fram. Vid årsmötet 1995 fattades beslutet att köpa Salfvedal, den gamla hästskjutsstationen som då ägdes av Gusums Bruk. Föreningen köpte marken samma år och därmed började arbetet med att skapa det som idag blivit föreningens hjärta. 

Det gamla boningshuset brann ner 1965, men flera äldre byggnader finns fortfarande kvar, bland annat en ladugård från början av 1700-talet, en loge från sent 1800-tal och den gamla källarboden från 1558. 

    – Husen är gamla och kräver mycket arbete, men det är också det som gör platsen speciell, berättar Magnus Lindbergh ansvarig för reparationerna och medlemstidningen Yxningen.

Hembygdsgården blev snabbt för liten. 

Till en början flyttades ett mindre brygghus till området och byggdes om till hembygdsgård. Men intresset blev snabbt större än väntat. 

Folk ville komma hit hela tiden. Då började vi fråga oss: ska vi bygga ut? 

Den 4 november år 2000 invigdes hembygdsgården officiellt och med tiden blev Salfvedal ett populärt utflyktsmål. Kaféet med hembakat blev särskilt uppskattat och många återkommande gäster började hitta hit. 2014 invigdes en större tillbyggnad och därefter har besöksantalet fortsatt att öka kraftigt. 

   – Man kommer gärna tillbaka. Och många åker faktiskt långväga för att komma hit, säger Ulla Sundström som är kassör i Yxnerums Hembygdsförening och aktiv i Salvedalsgruppen. 

För att klara verksamheten har föreningen bland annat behövt ordna ny vattenkälla, bygga handikapptoalett och förbättra tillgängligheten. 

Ideella krafter bakom allt 

All verksamhet drivs ideellt och bakom arrangemangen finns många engagerade medlemmar. En viktig del av hembygdsföreningen är Salfvedalsgruppen, som består av 13 damer med en medelålder på 70 plus. Gruppen träffas regelbundet och börjar redan i november planera nästkommande års verksamhet. 

    – Det är mycket arbete, men vi har det roligt också. Tur att vi är lite halvgalna allihopa, säger Christina Ottosson som är aktiv i Salvedalsgruppen, med ett skratt.

Gruppen träffas ungefär varannan månad för planering och har dessutom hantverksdagar på torsdagar. Där tillverkas tomtar, bockar och annat hantverk som används som vinster i lotterier eller säljs under evenemangen. Andra bakar till kaféet och lotterierna, medan några hjälper till med städning och praktiska sysslor. 

    – Vi kompletterar varandra. Alla har olika färdigheter och alla kan hjälpa till på sitt sätt, säger Gun Karlsson även hon aktiv i Salvedalsgruppen.

    – Det är en social gemenskap också, säger Christina.

Föreningen har också en grupp stugfogdar som arbetar med trädgården och håller området runt Salfvedal välskött och inbjudande. 

Evenemang året runt 

Under året arrangerar föreningen en lång rad aktiviteter och traditioner. Midsommarfirandet lockar många besökare, liksom nationaldagsfirandet som från och med 2025 får en egen dag med extra fokus på barnfamiljer. Dessutom anordnas bland annat Morsdags-firande, Fruntimmersveckan, Skördeveckan och den populära Skördefesten. Vid Skördefesten serveras klassiska
rätter i stora mängder. 125 kilo potatis och 35 kilo stekfläsk går åt när raggmunk står på menyn. Kroppkakor, innehållande kokt potatis, lök och rökt fläsk, är också en uppskattad rätt. 

   – Allt är alltid hembakat och lagat från grunden, berättar Christina.

Till sommarens jubileumsfirande har man dessutom tagit fram en egen jubileumsbakelse med rulltårtsbotten, hallonsylt, lemon curd, grädde och bär, både gluten- och laktosfri. 

Föreningen driver även Yxnevallen vandrarhem vid den gamla idrotts-platsen i Borkhult. För att underhålla och utveckla vandrarhemmet och miljön runt omkring finns en aktiv arbetsgrupp. Vandrarhemmet har fyra rum med totalt tolv bäddar samt en stor samlingslokal i 50-talsstil. Här stannar många cykelturister till under sommaren och det finns även ställplatser för husbilar och husvagnar. 

Renoveringar kostar – men arbetet fortsätter 

Samtidigt som verksamheten vuxit har behovet av renoveringar blivit allt större. Sedan slutet av 2021 pågår ett omfattande arbete med att rusta upp föreningens kulturbyggnader. Det handlar bland annat om att renovera torvtaket på den gamla källarboden och restaurera delar av logen som slitits hårt av väder och vind. 

   – Det kostar mycket pengar att renovera gamla byggnader, men vi vill bevara dem för framtiden, berättar Magnus. 

Föreningen har fått stöd genom byggnadsvårdsbidrag och var under 2025 en av endast 16 föreningar i hela Sverige som valdes ut bland över 200 sökande till ett nationellt byggnadsvårdspris.

Men, trots allt arbete är det gemenskapen som många lyfter fram som det viktigaste. Och kanske är det just där framgången ligger. Att man fokuserar på att man gör detta tillsammans, hjälps åt och har roligt under tiden. 

Text & foto: Frida Almqvist