NÄRHETER: FÖR UNGDOMSFOTBOLLENS BÄSTA
I en tid där många mindre orter kämpar med minskande spelarunderlag väljer tre lokala fotbollsföreningar att tänka nytt – tillsammans.
Genom satsningen Hammarkinds United har Gusums IF, Ringarums IF och Waldemarsviks IF gått samman för att skapa bättre förutsättningar för ungdomar mellan 11 och 16 år att fortsätta spela fotboll.
Ett samarbete för framtiden
Bakgrunden är tydlig. För få spelare i varje förening gjorde det svårt att få ihop lag – särskilt i de äldre ungdomsåldrarna.
– Vi vill ha så jämna och utvecklande grupper som möjligt. Då behövs fler spelare per lag, säger företrädare för satsningen.
Efter två års arbete, otaliga möten och ett gediget förarbete är samarbetet nu verklighet och sedan hösten 2025 har samarbetet fungerat med gemensamma träningar.
Fler spelare – bättre utveckling
En av de stora vinsterna med Hammarkinds United är att spelarna får möta jämnare motstånd. Tidigare kunde en 13-åring behöva spela mot betydligt äldre spelare – något som både kunde kännas tufft och hämma utvecklingen.
– Då riskerar man att tappa sugen. Nu kan vi skapa bättre balans, så att alla utvecklas i sin egen takt.
Satsningen är också ett sätt att motverka ett välkänt problem: att ungdomar slutar för tidigt.
Glädje, gemenskap och nya kompisar
Men det handlar inte bara om fotboll. För många spelare innebär Hammarkinds United också nya vänskaper. Barn från olika orter möts, tränar och spelar tillsammans – och hittar snabbt gemenskapen.
Hela bygden lever
En viktig del i samarbetet är att alla tre orter ska fortsätta vara levande. Därför roterar både träningar och matcher mellan anläggningarna i Gusum, Ringarum och Valdemarsvik.
– Vi vill ha tre levande föreningar och tre levande idrottsplatser.
Siktet inställt på seniorlagen
På längre sikt handlar satsningen också om att säkra framtiden för seniorfotbollen i området. Genom att fler ungdomar stannar kvar längre i sporten ökar chansen att fylla på A-lagen med egna spelare.
– Det här är vår återväxt. Utan den blir det svårt att hålla i gång verksamheten.
En ny identitet
Under namnet Hammarkinds United spelar lagen i neutrala färger – orange och svart – samtidigt som alla tre föreningars identitet finns kvar med alla tre föreningars klubbmärken på matchställen. Det är en symbol för något nytt, men också för samarbetets styrka.
Premiär med mersmak
Nu väntar seriespel med fyra lag – och förväntningarna är höga. Responsen från både spelare och ledare har varit över förväntan positiv.
– Det här känns riktigt spännande. Vi tror stenhårt på det här.
Och kanske är det just där nyckeln ligger – i modet att tänka nytt, tillsammans.
Text: Anette Ekh Foto: Thomas Ekh
Från vänster: Fredrik Törnborg (WIF), Alexandra Nestor Quick (GIF), Malin Frank (GIF), Sandra Svensson (RIF), Anna Holmqvist (RIF), Johanna Lönngren (RIF), Maria Larsson (GIF) och Martin Jemsö (RIF). Saknas på bilden: Joakim Rödin (WIF).
