NYHETER: Mahmoud firar 30 år med Lilla Lekstugan

När Mahmoud Hadrous öppnade Lilla Lekstugan i Gamleby 1996 var det resultatet av noggranna förberedelser, många frågor och en stark vilja att starta något eget. Trettio år senare finns verksamheten fortfarande kvar – och under två dagar i september uppmärksammas jubiléet med aktiviteter och erbjudanden.

Såg en möjlighet i Gamleby

Idén till en leksaksbutik växte fram när Mahmoud Hadrous gick en starta eget-kurs 1995. Han ville hitta en verksamhet som saknades i Gamleby och började undersöka om det fanns förutsättningar för en leksaksaffär.

Innan han fattade sitt beslut gjorde han en egen marknadsundersökning. Han besökte bland annat mindre orter som var jämförbara med Gamleby och tog kontakt med andra butiksägare. Vid ett besök i en leksaksbutik på Öland fick han värdefulla råd om både sortiment och leverantörer.

• Jag frågade var han köpte sina varor och åkte runt och tittade innan jag bestämde mig, berättar Mahmoud.

Trots att inte alla trodde på idén valde han att följa sin egen övertygelse. År 1996 öppnade Lilla Lekstugan.

Butiken växte ur lokalerna

Under de första åren låg verksamheten i mindre lokaler i Gamleby. Efter hand växte både sortimentet och kundkretsen, och butiken behövde flytta.

Den nuvarande butikslokalen har Lilla Lekstugan funnits i sedan 2002 och är verksamhetens tredje adress i Gamleby.

Leksakerna har hela tiden varit kärnan i verksamheten, men sortimentet har med åren kompletterats med bland annat barnkläder och presentartiklar.

I samma lokal driver Mahmouds fru Marie sin verksamhet, Marie’s Hårvård/Damkläder. Det gör att lokalen innehåller flera olika verksamheter och lockar en bredare kundkrets.

• Det är som en liten galleria, säger Maries mamma, Margareta, som också arbetar i butiken.

Ytterligare en butik i Västervik

År 2004 tog Mahmoud även över Kerstins Leksakshörna i Västervik. Sedan dess har han drivit leksaksbutiker i både Gamleby och Västervik.

I Västerviksbutiken arbetar Johan sedan 22 år. För ett par år sedan började Rima och hon sköter bland annat inköpen till butikerna vilket avlastar Mahmoud i det löpande arbetet.

I Gamleby hjälper hans fru Marie och svärmor Margareta till i verksamheten. För Mahmoud har det varit betydelsefullt att ha människor omkring sig som känner butiken och kunderna.

Väljer sortiment för den lokala marknaden

Under åren har Lilla Lekstugan ingått i flera olika leksaks-kedjor, däribland Lekia. Sedan några år tillbaka ingår butiken i Lekextra.

Genom Lekextra får butiken tillgång till ett bassortiment, men Mahmoud har samtidigt möjlighet att själv anpassa utbudet efter de lokala kundernas önskemål. En fördel är att han inte behöver köpa in mycket stora kvantiteter av varje vara.

Sortimentet kompletteras också med produkter som Mahmoud hittar på bland annat Formexmässan. På så sätt kan butiken erbjuda både välkända leksaker och andra present- och inredningsartiklar.

Småskaligheten i hans butiker gillas av hans kunder. Det är mera personligt än i stora kedjebutiker. Många kunder, särskilt turister är imponerade över det breda sortimentet. Mahmoud säger även att han inte drabbats särskilt mycket av näthandeln.

• Kunderna vill komma in för att se och känna på leksakerna innan de handlar, säger Mahmoud. Han hör även att det är krångligt för många att reklamera till nätbutikerna.

Många yrken före butiken

Mahmoud kom till Sverige från Libanon 1984. Året därpå träffade han Marie.

Innan han blev butiksägare hann han arbeta inom flera olika yrken. Han är utbildad bilmekaniker, billackerare och svetsare och har även arbetat med asbestsanering. Under en period arbetade han dessutom i sin brors pizzeria i Gamleby.

Erfarenheterna från de olika arbetena har han haft nytta av som företagare. Att kunna lösa problem, möta människor och inte vara rädd för hårt arbete har varit viktigt under de 30 åren.

Jubiléum under två dagar

Trettioårsjubiléet firas fredagen den 18 september och
lördagen den 19 september. Planerna innehåller aktiviteter för barnen och särskilda jubileumsrabatter i butiken.

För Mahmoud är jubileet ett tillfälle att uppmärksamma både verksamheten och alla kunder som besökt butiken genom åren.

Några planer på att sluta arbeta har han inte.

• Jag vill inte bli pensionär på många år än, avslutar Mahmoud Hadrous.

Text: Anette Ekh
Foto: Thomas Ekh